Pesquisa inédita monitora jacarés no Parque Estadual do Rio Doce e reforça conservação da Mata Atlântica

Estudo científico inédito no Parque Estadual do Rio Doce analisa a ecologia e a dinâmica populacional do jacaré-de-papo-amarelo, espécie chave para a Mata Atlântica mineira.

O Parque Estadual do Rio Doce (Perd), em Minas Gerais, tornou-se o palco de um estudo científico pioneiro focado na compreensão da ecologia e da dinâmica populacional do jacaré-de-papo-amarelo (Caiman latirostris). Esta espécie emblemática da Mata Atlântica, que atua como predador de topo nos ecossistemas aquáticos, está sendo minuciosamente monitorada para fortalecer as estratégias de conservação da unidade de conservação, com autorização do Instituto Estadual de Florestas (IEF).

Pesquisa multidisciplinar em campo

Coordenada pelo pesquisador André Yves, da Universidade Federal do Paraná e do Instituto Aqualie, a pesquisa mobiliza uma equipe multidisciplinar de cientistas de diversas instituições do Sudeste. Desde dezembro de 2024, expedições científicas têm sido realizadas nas lagoas Dom Helvécio, Carioca e Aníbal. Até o momento, mais de 50 jacarés foram capturados de forma controlada para coleta de dados biométricos e amostras biológicas. O material coletado será analisado para investigar aspectos genéticos da conservação, ecologia trófica e padrões de movimentação da espécie.

Monitoramento de longo prazo para a conservação

Segundo André Yves, o acompanhamento contínuo é crucial para a proteção da fauna e dos ambientes aquáticos do parque. “O monitoramento de longo prazo, abrangendo aspectos ecológicos da espécie, é essencial para entendermos como as populações de jacaré-de-papo-amarelo se estruturam na paisagem e respondem às mudanças ambientais. Essas informações são fundamentais para a conservação da espécie e dos ecossistemas aquáticos do Perd”, afirma o coordenador.

O Parque Estadual do Rio Doce como laboratório natural

O Perd é reconhecido como a maior área contínua de Mata Atlântica sob gestão do IEF em Minas Gerais e abriga um complexo de lagoas naturais considerado único no Brasil. Essa singularidade o transforma em um laboratório a céu aberto para pesquisas científicas e um refúgio estratégico para espécies ameaçadas, reforçando sua importância para a biodiversidade e a manutenção dos serviços ecossistêmicos.

Entendendo o papel dos jacarés na ecologia dos lagos

Vinícius Moreira, gerente do parque, destaca a importância da pesquisa para entender a ecologia dos lagos, especialmente os impactos da invasão de peixes exóticos. “Para a gestão do parque, é de suma importância entender a ecologia da fauna, especialmente dos grandes predadores que coexistem no Parque Estadual do Rio Doce”, ressalta. Ele acrescenta que a pesquisa com os jacarés é inédita e responderá a perguntas cruciais para a conservação da espécie, que enfrenta pressões como caça, redução de habitat e os impactos da crise climática.

A pesquisa visa estabelecer um monitoramento de longo prazo que subsidie políticas e ações de conservação do jacaré-de-papo-amarelo e dos ecossistemas aquáticos do Perd. Questões sobre a estrutura populacional ao longo do tempo, a influência da paisagem na diversidade genética e as interações tróficas da espécie no ambiente natural estão entre os principais focos do estudo.