O programa Viva Maria encerrou sua cobertura do carnaval saudando o crescente protagonismo das mulheres na folia de 2026. A celebração ressaltou a importância da presença feminina na arte, na história e na própria estrutura do carnaval brasileiro.

No Rio de Janeiro, a Marquês de Sapucaí foi palco de desfiles que ecoaram vozes femininas. A Unidos da Tijuca apresentou a trajetória da escritora Carolina Maria de Jesus, enquanto a Acadêmicos do Salgueiro homenageou Rosa Magalhães, uma das mais proeminentes carnavalescas da história. Em São Paulo, a apuração dos desfiles no Sambódromo do Anhembi também evidenciou a força das mulheres negras e indígenas, protagonistas em diversos enredos.

A apresentadora Mara Régia revisitou as origens do carnaval, relembrando a pioneira Chiquinha Gonzaga. Em 1899, ela compôs “Ó Abre Alas”, a primeira marchinha de carnaval do Brasil, que se tornou um hino popular. Chiquinha Gonzaga, em sua época, desbravou preconceitos, rompeu barreiras sociais e ocupou espaços antes negados às mulheres, influenciando a transformação do carnaval em uma expressão urbana e popular.

O programa transitou do som das marchinhas para o universo do samba, destacando a Estação Primeira de Mangueira. A escola levou para a avenida um tema que dialoga diretamente com a essência do programa: a Amazônia, celebrando o saber tradicional e a figura do Mestre Sacaca, símbolo da cultura e da ciência da floresta. A escolha reforça a conexão entre a cultura popular e a preservação de conhecimentos ancestrais.

Em um resgate emocionante, Mara Régia compartilhou uma entrevista com a saudosa Beth Carvalho, realizada em 2016. Naquele ano, a Mangueira, escola de coração de Beth, sagrou-se campeã após um jejum de 14 anos, homenageando Maria Bethânia. Beth Carvalho, falecida em 2019, permanece como uma das maiores intérpretes do samba brasileiro, deixando um legado inestimável para a música nacional.